解秽除烦豁性灵，玉炉风细绕彤庭。

最怜宝鼎烟销后，身巴成灰气尚馨。

古人把焚香作为日常清课，书斋里不可一日无香。“焚香习静”更是古人安顿心灵、修身养性的生活之道。

在古代文人的养生书中，香多与静心功夫同时提及，尤其是打坐行气时，身边都会在焚上一炉香。

黄庭坚晚年被贬宜州，被迫入住在声音鼎沸吵杂的市集中，邻居是屠牛的小贩，如此糟糕的环境，黄庭坚就靠焚香习静收敛心神，求得内心清静。黄庭坚《豫章黄先生文集》：

余谪宜州半载，官司谓不当居关城内，乃抱被入宿子城南。......既设卧榻，焚香而坐，与西邻屠牛之机相直。

市井喧哗的叫卖声与肉屑的腐败气味，种种烦杂俗事汹涌侵扰，只需焚香一炷就能够“灵台湛空明”，外在烦忧、闹心之事就在香气的涤荡之下，消散于无形。黄庭坚在写给贾天锡的诗中曾提到焚香的益处：

险心游万仞，躁欲生五兵。

隐几香一炷，灵台湛空明。

古人在养病时更注重焚香静心，苏轼在《十月十四日以病在告，独酌》一诗中便提到：铜炉烧柏子，石鼎煮山药。宋人晁说之《新合柏子香，因诵皮日休坐久重焚柏子香，辄以其香赠张簿》诗云：

柏子香清谁喜闻，五言句法更清芬。

病仍春困在难久，遣向吟窗起暮云。

柏子气味清香，其安神清心的功效，可以稳定病人的情绪。柏子香的制作方法简单，所用香料也比较朴素亲民。

采带青色、未开破的新鲜柏子随意采集多少，用沸水焯一下，然后浸在酒中，密封七天，再取出，放在阴凉处慢慢晾干，即成柏子香。

除了精神调养，香在古人生活中也是卫生防疫用品，屠隆《考盘馀事》“香笺”云：

香之为用，其利最溥。物外高隐，坐语道德，焚之可以清心悦神......又可祛邪辟秽。随其所适，无施不可。

香燃烧散发的气味，可以免疫避邪、杀菌消毒、醒神益智。香的养生功能为古人所重视，外出时常备“避瘟丹”用以除湿气，辟邪疫，高濂《遵生八笺》“太仓公避瘟丹方”：

凡官舍旅馆，久无人到，积湿积邪容易侵人，制此熟之，可以远此。宜于五六月，终日焚之，可以避痘远邪。

从中医的角度来说，焚香属外治法中的“气味疗法”。制香所用原料四气五味的不同，香也便有品性各异的功能或解毒驱虫、或健脾镇痛。香学专著《香乘》中记载有治愈头风的“清神湿香”、治心腹痛的“南番龙涎香”。

清神湿香：芎须半两、藁本半两、羌活半两、独活半两、甘菊半两、麝香少许，右同为末，炼蜜和剂，作饼爇之。可愈头风。

南蕃龙涎香：木香二钱半、丁香二钱半、藿香半两、零陵香半两、槟榔二钱半、香附子一钱半、白芷一钱半、官桂一钱、肉荳蔻一个、麝香一钱、沉香一钱、当归一钱、甘松半两。可治心腹痛，理气宽中。

古人通过焚香，既获得精神上的享受，也求得身心的安康。正如《香乘》作者周嘉胄所说“香之为用，大矣哉！”